Premios IG Nobel

Los premios IG Nobel son una especie de parodia de los Nobel y se conceden a investigaciones reales que, en palabras de sus organizadores, "primero hacer reír y luego pensar" y tienen como objetivo "celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo y estimular el interés de la gente por la ciencia".

Marc Abrahams

Fueron fundados en 1991 por Marc Abrahams, editor de la revista "Anuario de investigaciones improbables" (Annals of improbable research), y a sus ceremonias, que se celebran en Harvard, suelen asistir auténticos premios Nobel y personalidades de la ciencia, constituyendo todo un acontecimiento científico en USA, que se convierte en un jolgorio por los atuendos de los asistentes y las bromas continuas durante toda la noche.

Un excelente ejemplo de que la ciencia también puede ser divertida.

En la última edición (30 de septiembre de 2010), los ganadores fueron:

• Ingeniería: para Karina Acevedo-Whitehouse y Agnes Rocha-Gosselin de la Sociedad de Zoología de Gran Bretaña y Diane Gendron del Instituto Politécnico Nacional de México por encontrar una nueva forma de estudiar enfermedades respiratorias en las ballenas, volando un helicóptero a control remoto sobre el animal cuando sale a la superficie y recoger sus mocos en bandejas ubicadas en la parte inferior de la nave.
• Biología: para Min Tan del Instituto Entomológico de Guangdong y Gareth Jones de la Universidad de Bristol por descubrir y documentar científicamente que los murciélagos de la fruta tienen sexo oral, demostrando que los humanos no son los únicos que lo hacen.
• Paz: para Richard Stephens, John Atkins, y Andrew Kingston de la Universidad de Keele por confirmar que insultar y maldecir alivia el dolor producido por un golpe.
• Química: para Eric Adams, Scott Socolofsky, Stephen Masutani y BP por desacreditar la antigua creencia que el agua y el aceite (refiriéndose al petroleo) no se mezclan.
• Medicina: a Simon Rietveld de la Universidad de Amsterdam y Ilja van Beest de la Universidad de Tilburg por descubrir que los síntomas del asma se pueden tratar con un recorrido en montaña rusa.
• Física: para Lianne Parkin, Sheila Williams, y Patricia Priest de la Universidad de Otago por demostrar que la gente resbala y cae menos en el hielo si usan los calcetines por fuera de sus zapatos
• Economía: a los ejecutivos y directores de Goldman Sachs, AIG, Lehman Brothers, Bear Stearns, Merrill Lynch, y Magnetar por crear y promover nuevas formas para invertir dinero, formas en que se maximizan los beneficios financieros y se minimiza el riesgo económico para la economía mundial …o una porción de esta.
• Administración de empresas: para Alessandro Pluchino, Andrea Rapisarda y Cesare Garofalo de la Universidad de Catania por demostrar matemáticamente que las organizaciones serían más eficientes si ascienden a personas al azar.
• Salud Pública: para Manuel Barbeito, Charles Mathews, y Larry Taylor de la Oficina de Salud y Seguridad Industrial por determinar por medio de experimentos que los microbios se suben a los científicos con barba.
• Planificación de transportes: para Toshiyuki Nakagaki, Atsushi Tero, Seiji Takagi, Tetsu Saigusa, Kentaro Ito, Kenji Yumiki, Ryo Kobayashi, Dan Bebber y Mark Fricker por determinar la ruta óptima de las vías férreas usando hongos mucosos del lodo.

   
  Imágenes de la ceremonia de 2010